Der Beitrag untersucht das Fediverse als gegenwärtige Reaktualisierung früherer Utopien selbstbestimmter, dezentraler Online-Kommunikation. Vor dem Hintergrund wachsender Kritik an großen Plattformkonzernen werden alternative, nichtkommerzielle Netzwerkstrukturen erneut relevant. Historisch knüpft das Fediverse an Visionen aus den 1980er und 1990er Jahren an, etwa zu „Virtual Communities“ und selbstorganisierten Netzwerken. Während frühere Debatten sowohl Chancen für zivilgesellschaftliche Teilhabe als auch Risiken der Kommerzialisierung betonten, zeigen sich ähnliche Spannungsfelder heute erneut. Auf Basis von Literaturanalysen und qualitativen Interviews mit Akteuren des Fediverse analysiert der Beitrag deren Einschätzungen zu Potenzialen, Grenzen und medienpolitischen Rahmenbedingungen. Im Fokus steht insbesondere die Frage, ob das Fediverse eine realistische Alternative zu etablierten Social-Media-Plattformen darstellen kann.