A densidade da madeira é um parâmetro essencial do potencial de utilização de um grande conjunto de árvores de produção, incluindo Eucalyptus. Tradicionalmente, a sua determinação recorre a métodos laboratoriais, geralmente demorados, dispendiosos, e baseados em amostragens destrutivas. Estas limitações condicionam a sua aplicação em larga escala e em tempo útil, no normal decorrer das operações.

Neste contexto, a estimação de densidade através de medições de resistografia apresenta-se como uma abordagem promissora para a triagem e hierarquização do potencial de diferentes materiais genéticos, precedendo uma análise laboratorial mais detalhada.

Deste modo, para avaliar a aplicabilidade desta técnica em plantas de diversos clones e híbridos de eucalipto (Eucalyptus globulus) em Portugal, foram instalados dois ensaios, um na Quinta do Furadouro (Óbidos, Leiria) e outro na propriedade de Pinheirinho (Tábua, Coimbra), ambos em árvores de nove anos (plantação em 2017). Foi utilizado um resistógrafo IML RESI PD400, que permite recolher informação de resistência à perfuração e à rotação da agulha, face a velocidades constantes das mesmas. Fizeram-se, (sempre que permitido pela árvore/equipamento), perfurações bark-to-bark (casca-a-casca), a uma velocidade de perfuração de 150 cm/min e 2500 rpm. (Por vezes foi necessário alterar estes parâmetros para fazer uma medição com sucesso. O software abaixo indicado está preparado para normalizar os parâmetros de medição de modo a poder calcular estimativas de densidade.)

Até ao momento, a amostragem do ensaio da Quinta do Furadouro foi concluída (consistindo em 460 medições), e esperamos finalizar o ensaio de Pinheirinho nas próximas semanas.

Os perfis de resistência obtidos foram posteriormente recolhidos e tratados com os softwares IML Studio e IML PD-Tools Pro, sendo depois esses perfis analisados através da aplicação web FQ RESI v4.7.0, desenvolvida pela empresa Forest Quality Pty Ltd, onde foram estimados valores de densidade que permitiram estabelecer com alguma confiança um quadro comparativo entre materiais. Sendo que, até ao momento, os valores estimados de densidade encontram-se entre 460,85 e 686,10 kg/m³.

Por fim, a precisão das estimativas de densidade e dos rankings de comparação de densidade entre materiais está já a ser testada através de um conjunto de análises laboratoriais convencionais realizadas a um subconjunto destas mesmas plantas em estudo.