O registo e o inventário arbóreo constituem instrumentos fundamentais de apoio ao planeamento e à gestão urbana, sendo, por isso, essencial investir no conhecimento das árvores nas cidades. Estes inventários permitem quantificar os benefícios ambientais proporcionados pelo arvoredo urbano e constituem uma ferramenta crucial para o planeamento e o desenvolvimento sustentável das cidades. A legislação publicada em 2021 (Lei n.º 59/2021, de 18 de agosto), que veio reforçar a importância destes levantamentos, determina que todos os municípios elaborem um inventário completo do património arbóreo urbano existente, tanto em domínio público como privado. Ainda neste domínio, a legislação voltou a ser renovada com o Programa de Ação para a Resiliência e Restauração da Natureza em Áreas Urbanas (Pro Nat.Urbe), publicado em abril de 2026, elaborado no quadro da lei europeia do restauro da natureza (Regulamento EU 2024/1991), que estabelece metas concretas até 2035 para o aumento das áreas verdes em contexto urbano. O Pro Nat.Urbe, ao promover a integração de soluções baseadas na natureza nas políticas públicas, reconhece o papel da arborização urbana na mitigação e adaptação às alterações climáticas, nomeadamente através da redução das ilhas de calor urbano e da melhoria do conforto térmico.

De forma a contribuir para a concretização dos objetivos acima referidos, iremos enumerar e sistematizar as iniciativas que a equipa do Centro de Ecologia Aplicada “Professor Baeta Neves” (CEABN/ISA/ULisboa), desde 2019, tem vindo a implementar. Têm sido desenvolvidos trabalhos de caracterização da floresta urbana e avaliação dos seus benefícios ambientais, recorrendo a metodologias reconhecidas internacionalmente, como a plataforma i-Tree® (em quatro municípios Lisboa, Almada, Cascais e Coimbra). Acresce que, em colaboração com vários municípios e entidades, foram já elaborados inventários arbóreos urbanos em 38 municípios. A identificação e georreferenciação de cerca de 267 mil árvores urbanas, correspondentes a aproximadamente 900 taxa, permitiu realizar uma meta-análise com a caracterização da composição de espécies e diversidade arbórea nacional e identificar as espécies dominantes pelas diferentes regiões. Estas quantificações permitem identificar métricas de caracterização do arvoredo em classes de desenvolvimento, jovem/adulto ou em fase de substituição assim como identificar indivíduos com potencial de árvores a serem classificadas. Estes levantamentos pretendem contribuir, por um lado, para o estabelecimento de estratégias de mitigação dos efeitos das alterações climáticas e, por outro, propor medidas de resiliência urbana através da floresta urbana. Com o referido trabalho o CEABN pretende contribuir com uma base para a manutenção e gestão sustentável do arvoredo urbano, bem como para delinear directrizes em futuras plantações.