Os incêndios florestais constituem uma perturbação recorrente nas regiões mediterrâneas, com impactos expressivos nas propriedades químicas dos solos de montanha. Estas alterações podem modificar a disponibilidade de nutrientes, a capacidade de troca catiónica e a toxicidade associada ao alumínio, o que condiciona a regeneração da vegetação após o fogo. O Parque Natural do Alvão (PNAL), no Norte de Portugal, tem sido frequentemente afetado por incêndios florestais de diversa severidade, o que o torna um cenário privilegiado para avaliar as consequências edáficas do fogo em ecossistemas sensíveis. Assim, este estudo teve como objetivo avaliar o efeito do fogo e do tipo de cobertura vegetal nas propriedades químicas do solo, em diferentes profundidades, no PNAL.

O estudo comparou quatro condições de ocupação e de perturbação do solo pelo fogo: pastagem herbácea de montanha (PM), urzal/tojal (UT), urzal (U) e áreas afetadas por incêndio florestal de severidade muito alta (IS), em delineamento inteiramente casualizado com quatro repetições. As amostras de solo foram colhidas em três profundidades (0–5, 5–10 e 10–20 cm). Foram avaliados indicadores de fertilidade do solo, incluindo matéria orgânica, pH (H₂O e KCl), fósforo e potássio extraíveis, bases de troca (Ca, Mg, Na e K), capacidade de troca catiónica efetiva (CTCe), acidez de troca, alumínio de troca, boro e manganês. Os dados foram submetidos a testes de normalidade (Shapiro-Wilk) e, quando adequado, à análise de variância (ANOVA), com agrupamento de médias pelo teste de Scott-Knott (p ≤ 0,05), utilizando o pacote AgroR no software R.

O tratamento UT apresentou, de forma geral, os maiores teores de matéria orgânica, CTCe, potássio, cálcio e manganês, sobretudo na camada superficial (0–5 cm), com diferenças significativas em relação aos restantes tratamentos, possivelmente associadas à deposição de cinzas e ao aumento da mineralização da matéria orgânica após o fogo. O pH variou de ácido a subácido em todos os tratamentos, sem diferenças estatisticamente significativas nas camadas mais profundas. O fósforo disponível apresentou os valores mais elevados no tratamento PM, o que pode estar relacionado com a maior atividade biológica associada à cobertura herbácea. Em todas as profundidades, a acidez de troca e o alumínio de troca mantiveram-se elevados, sugerindo potencial limitação ao desenvolvimento vegetal devido à elevada saturação em alumínio. Na camada 10–20 cm, os efeitos observados foram menos pronunciados, manifestando-se principalmente por alterações na distribuição dos nutrientes e na dinâmica do carbono orgânico.

Os resultados demonstram que o fogo e o tipo de coberto vegetal influenciam significativamente os atributos químicos do solo, com efeitos mais evidentes nas camadas superficiais. A persistência de elevada acidez de troca e de alumínio sugere a necessidade de monitorização e, eventualmente, de implementar medidas de recuperação da fertilidade em áreas afetadas por incêndios florestais. Estes resultados fornecem informação relevante para apoiar estratégias de gestão pós-fogo e de conservação dos solos em ecossistemas florestais de montanha.