As árvores implantadas em espaço urbano estão sujeitas a grandes pressões logo desde a sua plantação. Uma das ações fundamentais para o bom crescimento e implantação das árvores é uma poda adequada ao longo de toda a sua vida, e neste capítulo, a poda de formação, que tem ação nos primeiros anos da vida da árvore, é preponderante para o seu bom desenvolvimento futuro e redução de acções de poda agressivas no estado adulto.

No actual panorama climático, a presença das árvores em espaços urbanos é uma necessidade crescente, sobretudo para mitigação das ilhas de calor e maior conforto climático geral. Assim, a implantação de arvoredo novo e a sua manutenção deve ser encarada de uma forma conducente a grande qualidade estrutural dos indivíduos, que no seu conjunto possam conduzir a uma floresta urbana saudável e resiliente.

Na sua ontogenia, os indivíduos arbóreos desenvolvem as características genéticas próprias e muitas desenvolvidas devido a factores bióticos ou abióticos. A poda é uma acção humana que altera a ontogenia da árvore, condicionando a estrutura do indivíduo. No contexto de arboricultura urbana, a poda de formação é uma acção aplicada às árvores nos seus estádios de juventude que influencia/conduz o desenvolvimento individual com o objectivo de produzir árvores de qualidade com maior capacidade de sobrevivência às agressões urbanas.

Uma eficaz poda de formação pretende produzir um fuste sólido, definir a altura definitiva da coroa e definir uma boa estrutura primária dos indivíduos adaptando-a a eventuais constrangimentos do meio envolvente.

Este trabalho exige conhecimentos técnicos específicos, quer sobre a fisiologia e anatomia das árvores, quer sobre as especificidades de cada espécie arbórea, o que condiciona a resposta às podas aplicadas, já que a poda de formação influencia e condiciona a árvores fisiologicamente, sobretudo no seu equilíbrio hormonal, na forma de acumulação de reservas e na sua resistência a problemas fitossanitários.

A poda de formação bem executada e devidamente planeada é o suporte de futuras árvores de qualidade, menor investimento em manutenção no estado adulto e melhores serviços de ecossistema produzidos por esta importante componente estruturante dos espaços urbanos que são as árvores.