As projeções climáticas para a região mediterrânica apontam para o aumento da temperatura média, prolongamento dos períodos secos e intensificação de fenómenos meteorológicos extremos, potenciando incêndios rurais mais frequentes e severos. Este desafio assume particular relevância em territórios periurbanos, onde a pressão humana, o abandono da gestão agroflorestal e a fragmentação do território favorecem a acumulação de biomassa combustível. Este é o contexto do Parque Natural de Sintra-Cascais, no município de Cascais, onde a recorrência de incêndios de grande dimensão evidencia a necessidade de soluções inovadoras de adaptação territorial.

O projeto LIFE ResLand visa aumentar a resiliência da paisagem às alterações climáticas através da redução estrutural do risco de incêndio, promovendo uma gestão territorial integrada capaz de restaurar processos ecológicos, reduzir a continuidade da vegetação combustível e criar condições para uma gestão preventiva sustentável.

A abordagem assenta na implementação articulada de fogo controlado, controlo de vegetação invasora, promoção de silvopastorícia e herbivoria funcional e restabelecimento de áreas abertas, criando mosaicos multifuncionais mais resilientes ao fogo. Estes modelos de gestão são adaptados às características biofísicas locais, considerando vegetação, uso histórico do solo, topografia, características edáficas, comportamento expectável do fogo e cenários climáticos futuros. A criação destes mosaicos contribui para reduzir a carga combustível, facilitar operações de supressão, diversificar serviços de ecossistema e reduzir custos de manutenção através da substituição progressiva da intervenção intensiva por processos ecológicos regulados.

A área de demonstração abrange 963 hectares sob gestão municipal, prevendo-se a expansão para áreas privadas adjacentes através da criação de uma Zona de Intervenção Florestal (ZIF) para gestão à escala da paisagem.

Decorridos dois anos e meio dos seis anos previstos, os resultados preliminares demonstram progressos significativos. Foram realizadas intervenções de controlo sobre extensas manchas de vegetação invasora, reduzindo a continuidade horizontal e vertical dos combustíveis, e iniciou-se a recuperação de áreas para pastoreio extensivo. As áreas intervencionadas evidenciam redução mensurável da carga combustível e maior heterogeneidade estrutural da paisagem, com potencial para limitar o comportamento extremo do fogo. Paralelamente, o envolvimento das partes interessadas tem consolidado redes de cooperação entre administração local, entidades técnicas e agentes de proteção civil.

O projeto constitui ainda uma experiência pioneira de inovação institucional ao testar, pela primeira vez em Portugal, a criação de uma ZIF numa paisagem protegida periurbana, sem fins produtivos e orientada para objetivos coletivos de redução do risco de incêndio rural e adaptação climática. Apesar dos constrangimentos associados à fragmentação cadastral e à reduzida tradição de gestão coletiva, o LIFE ResLand afirma-se como um caso pioneiro onde inovação ecológica, adaptação climática e governança colaborativa convergem para construir modelos replicáveis de gestão preventiva do risco em florestas mediterrânicas periurbanas.