As diversas estratégias europeias e nacionais incentivam uma maior utilização de biomassa florestal, incluindo os sobrantes da exploração florestal e outros tipos de biomassa atualmente pouco utilizados, como os resíduos lenhosos provenientes da gestão de matos, desbastes e desramas. A valorização da biomassa lenhosa assume um papel central nas políticas públicas, contribuindo simultaneamente para a redução do risco de incêndios rurais, para o aumento da quota de energias renováveis no consumo energético e para o reforço da segurança de abastecimento.

Em 2024, as Fontes de Energia Renovável (FER) representaram 37% do consumo final de energia (incluindo consumos não energéticos), dos quais 32% tiveram origem na biomassa. Nesse contexto, a produção anual de energia renovável tem vindo a aumentar, situando-se em 2024 nos 7 845 ktep, sendo que 21% teve origem em lenhas e resíduos vegetais/florestais. A região Centro destaca‑se como a que apresenta maior potência instalada, com cerca de 69% da produção de energia elétrica a partir de biomassa.

Apesar deste enquadramento favorável, cerca de 24% dos incêndios rurais continuam a ter como causa o uso indevido do fogo, designadamente queimadas extensivas, queimas de sobrantes florestais ou agrícolas e a realização de fogueiras. Este facto está associado, em grande medida, à inexistência de alternativas viáveis para a mobilização e valorização dos sobrantes resultantes das atividades agroflorestais, o que incentiva a sua eliminação por queima a céu aberto.

Um aspeto chave reside no redesenho das cadeias de abastecimento de biomassa florestal, em particular nos processos de recolha, pré‑processamento e transporte, visando a redução dos custos logísticos e o aumento da quantidade e diversidade de fontes de biomassa efetivamente utilizadas, com especial enfoque naquelas que têm sido pouco aproveitadas e numa lógica de atuação local e regional. Torna‑se, assim, necessária a aplicação de metodologias de análise de fluxos de biomassa florestal a escalas regionais que forneçam informação operacional para apoio à decisão, permitam estudar modelos integrados de aproveitamento das diferentes categorias de biomassa em função dos diversos usos possíveis e explorem fluxos alternativos, incluindo cenários baseados em unidades de pequena dimensão e cadeias curtas de abastecimento.

O projeto “Redes regionais de valorização de biomassa lenhosa”, enquadrado na Agenda Transform, contribui para um maior aproveitamento e valorização da biomassa lenhosa através da implementação de uma rede regional de recolha e utilização. Este projeto centra‑se na instalação de uma rede descentralizada de parques e ecopontos florestais; no desenvolvimento de modelos de valorização sustentável da biomassa para fins energéticos, adequados às diferentes tipologias de biomassa e respeitando os princípios de uso em cascata; na elaboração de um modelo de otimização para o planeamento e desenho da rede logística; e na definição de estratégias de valorização e comercialização. Os resultados alcançados e a dinâmica já observada no território, ilustrada pela quantidade de biomassa recolhida desde a entrada em funcionamento da rede descentralizada de locais de recolha (mais de 760 toneladas), reforçam a necessidade de prosseguir o esforço de otimização da rede logística associada e de explorar novas soluções de maior valorização da biomassa, em resposta aos desafios colocados pela diversidade das suas tipologias.