A conservação de habitat de uma espécie como o lobo ibérico, num território com as características da sua atual área de distribuição em Portugal, suscita diversas questões que em parte podem ser respondidas, de forma pragmática e efetiva através de ações de gestão florestal. A natureza e dimensão da propriedade, a ocupação do solo, o ordenamento do território e a diversidade dos agentes locais presentes no território, tornam o planeamento e a execução de ações de gestão florestal para conservação, por vezes, bastante complexas. Na atual área de distribuição do lobo, os baldios apresentam grande relevância na conservação do seu habitat, pelas suas características ecológicas, localização e dimensão.

No âmbito da avaliação de impacte ambiental de projetos de energias renováveis, foi criado o Fundo do Lobo (gerido pela ACHLI) que financia a concretização de medidas compensatórias para o habitat do lobo. No âmbito deste fundo são desenvolvidas diversas ações de gestão florestal para conservação nas regiões do Alto Minho e sul do rio Douro. Estas ações têm como objetivo potenciar uma melhoria das condições de habitat e aumento da área disponível para o lobo e suas presas silvestres. Os projetos de gestão florestal incluem ações de florestação, gestão de combustíveis, aproveitamento da regeneração natural, adensamentos, controlo de plantas invasoras lenhosas, gestão integrada de áreas e consolidação de arborizações.

Tendo em consideração a área de desenvolvimento destes projetos, a melhor forma de obter escala e potenciar algum impacto a nível da paisagem, é a seleção de área baldias para a implementação dos projetos florestais. Esta seleção é efetuada em função da recetividade das comunidades locais e após a análise da relevância das áreas para a conservação do habitat do lobo. As áreas são posteriormente submetidas ao ICNF para aprovação, de acordo com o estabelecido no Fundo do Lobo. Em termos formais, são celebrados Protocolos de Colaboração com as entidades gestoras dos baldios por um prazo alargado, no mínimo 10 anos. As intervenções a realizar no âmbito dos projetos são sempre definidas em articulação com entidades gestoras e validadas por estas.

O financiamento das ações de gestão florestal é assegurado pelo Fundo do Lobo numa perspetiva de longo prazo, permitindo uma presença regular e contínua nos territórios. Deste modo, é possível determinar e ajustar as intervenções mais adequadas às necessidades de cada projeto e em articulação com as entidades gestoras do baldio. Atualmente, as áreas incluídas nos projetos de gestão florestal totalizam 712 ha. Os resultados obtidos até ao momento demonstram o potencial de replicação destas ações noutros baldios na área de distribuição do lobo ibérico.