In Form eines sokratischen Dialogs hinterfragt der Beitrag gängige Vorstellungen von „Erfolg“ von Forschung, insbesondere die Orientierung an vordefinierten Zielen, und beleuchtet kritisch Wissensproduktion, Wirkungserwartungen sowie epistemische Offenheit.

Der Beitrag bezieht sich auf die Rolle von Scheitern und Lernen in der transdisziplinären (TD) Nachhaltigkeitsforschung, die durch enge Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft und Praxis gesellschaftliche Wirkung anstrebt. TD-Projekte sind häufig mit Unsicherheit und Störungen konfrontiert, doch Scheitern und daraus resultierendes Lernen bleiben bislang unterbeleuchtet und es fehlen geeignete Reflexionsräume. Die dialogische Struktur dekonstruiert lineare Erfolgskonzepte und betont die Kontingenz partizipativer Prozesse. Angelehnt an Stengers wird TD-Forschung als eine Praxis verstanden, die Sensibilität gegenüber dem Unerwarteten und kritische Selbstreflexion erfordert. Scheitern erscheint dabei nicht als Defizit, sondern als produktiver Bestandteil von Lernprozessen. Grundlage bilden Diskussionen eines Workshops auf der PartWiss-Konferenz 2025, die zugleich methodisch reflektiert werden.