Eine ganze Reihe von Erfindungen und technischen Innovationen bedienen  die Bedürfnisse eines selbstbewussten Bürgertums, das sich in vielem  aber noch an der Kultur der früheren Eliten orientiert. Dennoch  befördert die aufstrebende Mittelschicht die Produktion in Serie und  führt zur Popularisierung kultureller Bereiche, die vorher nur dem Adel  vorbehalten sind. Die damals aufkommenden Weltausstellungen sind  Leistungsschauen, die dem Publikum die technischen Neuheiten vor Augen  führen. Anhand von Objekten aus dem Möbelbau, wie den Thonet-Stühlen,  der Fotografie, etwa der Daguerreotypie und der Grafik lässt sich die  Entwicklung nachverfolgen.