Die Angriffe auf US-Universitäten haben spätestens seit der Inauguration von Donald Trump im Jahr 2025 massiv zugenommen. Das zeigen beispielsweise die Erlasse zu DEI-Initiativen (diversity, equity, inclusion), oder der Abbau des Bildungsministeriums unter Mithilfe von Musks DOGE. Diese Maßnahmen wurden nur durch die Trump-Administration selbst argumentativ vorbereitet (Project 2025), sondern auch durch unterschiedliche Medien vorweggenommen, aufgenommen, kommentiert, bebildert, gerahmt und auf diese Weise in die breitere Bevölkerung transportiert.
Basierend aus einer Kombination aus Feldtheorie (Bourdieu 2014; Wieczorek 2022) und kommunikationswissenschaftlichen Framingansatz (Merten 1999; Van Hulst/Yanov 2016) untersucht der Beitrag die narrative und visuelle Rahmung von US-Universitäten anhand von 2842 Zeitungsartikeln und 1500 Fotos, die zwischen Januar 2025 und Mai 2025 in Qualitätsmedien und neuen Rechten Medien veröffentlicht wurden. Konzeptuell werden hierbei vor allem die Konzepte der symbolischen Gewalt und symbolischen Macht auf der einen Seite (Bourdieu 2001), sowie der Konstruktion von Nachrichtenframes auf der anderen Seite für die Untersuchung genutzt.
Empirisch wird ein sequenzielles Mixed-Methods Design gewählt (Schoonenboom/Johnson 2017). Im ersten Schritt wird die Themenstruktur der Texte mithilfe eines BERTopic-Modells (Grootendorst 2022) extrahiert und im zweiten Schritt qualitativ interpretiert. Sodann werden diese Themen im dritten Schritt mittels probabilistischen Clusteringverfahren auf 100 Themen reduziert und validiert. Im vierten Schritt werden die Bilddetails mittels eines Visual Transformer-Modells (Li et al. 2019) in Beschreibungen und Schlagworte überführt, die ebenfalls einem Topic-Modeling zugeführt werden. Diese werden kombiniert im Rahmen einer Multiplen Korrespondenzanalye ausgewertet (Le Roux/Rouanet 2004).
In einer ersten Auswertung zeigen sich Dichotomien zwischen Themenbereichen, die 1) mit Campusprotesten versus Argumentation pro Abschaffung der Universitären Freiheit, 2) Nutzen universitärer Forschung versus negativ-elitistischen Seiten der US-Universitäten sowie 3) einer Ablehnung von allem Fremden (sowie Transpersonen) als unamerikanisch einhergehen. Visuell werden diese mit derogativen Fotos vonseiten der neuen Rechten Medien wie Breitbart unterlegt, während Qualitätsmedien den Nutzen von US-Universitäten durch ein Idealbild von naturwissenschaftlicher Forschung untermalen.