Die extremen Trockenperioden und das Absterben der Fichtenwälder beeinflussen die Ökosysteme im Harz erheblich. Die Auswirkungen dieser Ereignisse auf die chemischen Eigenschaften des Harzer Wassers sind jedoch schwer abzuschätzen. Hydrochemische Untersuchungen an den Teichen des Oberharzer Wasserregals reichen bis ins Jahr 2015 zurück (Bozau et al. 2015, Schäfer et al. 2024) und zeigen, dass während der langen Trockenperioden der letzten Jahre in den meisten Teichen ein Anstieg der elektrischen Leitfähigkeit zu beobachten ist. Beobachtungen an der Quelle Innerstesprung seit 2010 dokumentieren Austrocknungsereignisse in den Jahren 2016, 2018, 2020 und 2022 sowie eine Korrelation zwischen Trockenperioden bzw. Niederschlagsereignissen und der Mineralisation (Bozau et al. 2024).

Ein weiterer Aspekt der klimainduzierten Veränderungen betrifft die Schichtung der Wassersäule in den Oberharzer Teichen, von denen einige auch als Trinkwasserreservoir dienen. Seit 2018 kam es in der Region zu Problemen mit getrübtem Trinkwasser, die jedoch kürzlich durch eine angepasste Wasseraufbereitung behoben werden konnten (Schrader et al. 2023). Auch internationale Beobachtungen und Modellvorhersagen zeigen eine Tendenz zu persistenteren Schichtungsereignissen in Seen (Woolway et al. 2021). Seit 2023 werden die Wassersäulen ausgewählter Oberharzer Teiche (Kiefhölzer, Langer und Oberer Grumbacher Teich) mit unterschiedlichen morphologischen Eigenschaften (Tiefe, Fläche) und verschiedener wasserchemischer Zusammensetzung untersucht. Während der Sommermonate zeigte sich in allen drei Teichen eine deutliche Temperaturschichtung mit Oberflächentemperaturen über 20 °C und etwa 10 °C am Grund. Am Kiefhölzer und Langer Teich wurde dies von einer mit zunehmender Tiefe deutlichen Zunahme der Mineralisation, einem Abfall des pH-Wertes sowie der Ausbildung eines anoxischen Hypolimnions begleitet, was durch einen H₂S-Geruch etwa einen Meter über dem Sediment angezeigt wurde. Parallel dazu stiegen die Eisen- und Mangan-Gesamtkonzentrationen und die reduzierten Spezies (Fe²⁺ und Mn²⁺) in Richtung Gewässergrund an. Die starken Regenfälle im Jahr 2024 sowie die recht wechselhaften Temperatur- und Niederschlagsverhältnisse im Sommer 2025 führten im Vergleich zum Sommer 2023 zu einer schwächer ausgeprägten Schichtung der Teiche.

Bozau, E., Licha, T., Stärk, H.-J., Strauch, G., Voss, I., Wiegand, B. (2015): Hydrogeochemische Studien im Harzer Einzugsgebiet der Innerste. Clausthaler Geowiss. 10, 35-46.

Bozau, E., Schäfer, T., Licha, T. (2024): Spring water monitoring in the Upper Harz Mountains: Precipitation, runoff and specific electrical conductivity. Sci. Total Environ. 939, 173565. https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2024.173565

Schäfer, T., Bozau, E., Hutwalker, A. (2024): Reservoir lakes in the Upper Harz Mountains (Germany): GIS Implementation and hydrochemical development. EGU General Assembly, Vienna, Austria, 14–19 Apr 2024, EGU24-5085. https://doi.org/10.5194/egusphere-egu24-5085

Schrader, D., Herberger, T., Kiechle, C. (2023): Oberflächenwasseraufbereitung im Harz – Fallstudie Clausthal-Zellerfeld. DVGW energie I wasser-praxis 74, 14-19.

Woolway, R.I., Sharma, S., Weyhenmeyer, G.A. et al. (2021): Phenological shifts in lake stratification under climate change. Nat. Commun. 12, 2318. https://doi.org/10.1038/s41467-021-22657-4