Cette communication examine les dimensions intraduisibles inhérentes à la cartographie numérique des trajectoires de trois artistes impressionnistes canadiennes actives au tournant du 20e siècle : Florence Carlyle (1864-1923), Helen McNicoll (1879-1915) et Laura Muntz (1860-1930). En m’appuyant sur la carte « Chemins impressionnistes des Canadiennes » développée dans le cadre de ma recherche doctorale, j’interroge ce qui résiste à la traduction lorsque des parcours artistiques complexes incluant formations transatlantiques et réseaux de solidarité entre femmes face aux contraintes genrées sont transformés en données géospatiales. Le choix cartographique (plutôt que graphique) reflète l’importance des déplacements dans l’établissement des réseaux. Ces résistances ne constituent pas des échecs techniques, mais révèlent les limites épistémologiques de la computation appliquée aux expériences stratifiées et aux trajectoires marquées par la marginalisation institutionnelle.

L’analyse s’articule autour d’une infrastructure technique et d’un cadre théorique critique. La carte repose sur une architecture web standardisée (HTML, CSS, JavaScript) intégrant la bibliothèque Leaflet avec un fond MapBox. Les données biographiques issues de monographies et d’archives sont structurées en tableaux CSV traités via Papa Parse. Des marqueurs indiquent chaque lieu de séjour d’habitation ou de travail des artistes. Lorsqu’elles sont sélectionnées, des fenêtres contextuelles affichent les informations biographiques et les personnes rencontrées. Quand les sources le permettent, des reproductions d’œuvres illustrent la production réalisée sur place. Les déplacements qui ont contribué à la formation des réseaux apparaissent sur la carte sous forme de courbes géodésiques joignant les différents lieux.

Cette infrastructure matérialise une approche réflexive où je reconnais que mes choix de recherche façonnent la représentation cartographique. Plutôt que de prétendre à une objectivité universelle, je m’inscris dans un « savoir situé » (Haraway 1988) qui assume la partialité subjective de toute production scientifique. Concrètement, suivant l’approche de Kelly et Bosse (2022), j’archive chaque version de la carte pour rendre visible le processus décisionnel : quelles données inclure, comment géoréférencer en l’absence d’adresses précises, quels vides documentaires signaler ? Suivant Harley (1989), cette pratique expose les limites d’une carte à constamment mettre à jour plutôt que de prétendre à une représentation totalisante et exhaustive.

L’analyse examine trois dimensions : premièrement, la modélisation des parcours, notamment les circulations transatlantiques entre l’Europe et l’Amérique du nord (Atanassova2019) ; deuxièmement, les silences archivistiques systémiques concernant les artistes femmes, où l’absence de documentation devient elle-même une trace de l’effacement institutionnel (Perrot2020) ; troisièmement, la traduction des réseaux de solidarité (amitiés structurantes, cohabitations, mentorats entre femmes) documentés (Burton 2017, Butlin 2014, Murray 2012) en marqueurs géospatiaux.

Les « blancs » de la carte deviennent ainsi objets d’analyse exposant les biais genrés. L’écart entre données structurées et expériences vécues révèle la réduction épistémologique inhérente aux modélisations numériques. Face aux grands modèles de langage prétendant englober les savoirs humains, cette recherche propose d’intégrer l’intraduisible comme catégorie analytique productive. Tout en contribuant à la revalorisation du patrimoine/matrimoine artistique canadien des femmes, la carte exemplifie comment les sédimentations historiques des inégalités de genre résistent à la traduction computationnelle, offrant un modèle pour des humanités numériques attentives aux angles morts de la computation appliquée aux sujets historiquement marginalisés.

The sources that inspired Daniel Defoe’s Robinson Crusoe (1719) have long occupied a central position in studies of the author and scholarship on travel literature in the long eighteenth century. The early novel emerged during a period when travel narratives were being widely read and circulated. Defoe’s pseudo travel narrative subsequently gave rise to the Robinsonade tradition, influencing generations of novelists and travel writers to come.

Defoe’s most famous novel must be situated within the literary and cultural context of European travel writing. Scholars have argued that Crusoe draws heavily on a shared tradition of travellers and travel liars, at a time when accounts such as the famous castaway story of Alexander Selkirk (1712) circulated in England, France, the Netherlands, and Spain (Fausett, 1994). Others have expressed skepticism toward direct lines of influence, questioning the evidentiary basis of such claims that limit Defoe’s ingenuity as a novelist (Blaim, 1996). Complicating this debate further are broader issues of authorship, attribution, and literary transmission in the early eighteenth century.

While existing scholarship has produced compelling arguments through book historical studies and intertextual comparison, this project adopts a complementary methodological approach. It examines recurring spatial patterns across a corpus of travel accounts published prior to Robinson Crusoe in order to identify convergences in spatial imagination. The project utilizes data from digital mapping to determine which sources may have informed Defoe’s geographical and narrative choices as he plotted Crusoe’s travels, his slave-trading exploits, and eventual shipwreck on an imaginary island in the Caribbean.

The map we produced is used to visualize the geographic distribution of the dataset (n = 13,673 coordinates) at a global scale using the 1790 Cassini terrestrial map. To generate the gazetteer CSV file, we developed a semi-automated Geographical Name Entity Recognition (GNER) workflow that combines named artificial intelligence and geocoding. The corpus is first processed using spaCy’s English NER model to extract candidate place entities related to geopolitical entities, locations, and facilities (tagged as GPE, LOC, and FAC) directly from the original, unnormalised text.

The visualization does not rely on a modern Web Mercator basemap; instead, routes and locations are plotted onto a late eighteenth-century Cassini terrestrial globe. Countries mentioned in the texts are assigned representative point locations, whereas fictional places are positioned on a so-called “null island,” following a cartographic convention that signals their non-referential status without excluding them from the map.

References

Blaim, A. (1996). [Review of the book The strange surprizing sources of Robinson Crusoe, by D. Fausett]. Utopian Studies, 7(2), 254–257.

Defoe, D. (1719; 2007). Robinson Crusoe. Edited by Tom Keymer with James Kelly, Oxford University Press.

Fausett, D. (1994). The strange surprizing sources of Robinson Crusoe. Rodopi.

Gabay, S., & Vitali, G. P. (2019). A theatre of places: Mapping 17th c. French theatre. In Proceedings of the 13th Workshop on Geographic Information Retrieval (GIR ’19). Association for Computing Machinery.

Rogers, W. (1712). A Cruising Voyage Round the World. London

Digitized historical cartographic and photographic records (maps, aerial imagery, and ground‑level photographs) offer 2D, pictorial, and geometric representations of places, and as such, resist one‑to‑one correspondence with past or present landscapes. Each record is produced for a different purpose, capturing only particular aspects of the historical landscape (land ownership, topography, planned development, and so on). They are also recorded from different points of view, which I categorize into three perspectival types: ground level photographs, low oblique aerial imagery, and vertical aerial imagery (including maps). Combined with the shifting structures and functions of places over time, these thematic and perspectival differences render such archival materials partially incommensurable with contemporary spatial reality and therefore difficult for communities to access and interpret. Drawing on my ongoing collaboration with the Weston Historical Society (Toronto, ON), this paper proposes and evaluates a geospatial “translation” framework which allows for contextualization and integration of heterogeneous archival materials into multi‑perspective, publicly accessible digital maps. The approach emphasizes minimal computational demands and technical skill requirements as well as open-source software and data, such as QGIS, QGIS Cloud, Leaflet, and Copernicus Digital Elevation Model.

To address longstanding challenges of accessibility, spatial comprehension and interpretability, the project develops methods that render fragmented or abstracted historical views more navigable and meaningful. Working across materials ranging from maps to ground-level photographs, oblique aerial imagery, and archival footage, this research offers a model for transforming static records into spatially linked, interactive resources. For historical ground-level photos, the project produces digital maps that link the photos to their locations and reconstruct original viewpoints, allowing users to compare past and present perspectives of specific places. For oblique aerial imagery, it introduces a 3D mapping workflow that georeferences oblique views and footage. To support comparison of landscapes across different historical periods, the project also provides side by side maps in which the modern GPS track of a short trip is simultaneously animated on georeferenced imagery or maps from multiple times. To ensure broad public access to georeferenced maps and aerial photos, the project provides multiple dissemination pathways, including conversion to formats compatible with Google Earth, publishing on web‑based GIS platforms, and Leaflet‑based interactive maps that can be hosted on the web. Together, these methods offer a replicable model for community archives seeking to transform static spatial records into integrated, interactive resources that foster richer public engagement with the past.