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Esta ponencia analiza el T-MEC como una arquitectura de interdependencia económica que puede ser utilizada como instrumento de presión política y geoeconómica en América del Norte. A partir del enfoque de weaponized interdependence de Farrell y Newman, se examina cómo las asimetrías institucionales, regulatorias y comerciales dentro del acuerdo permiten a ciertos actores convertir la integración regional en una fuente de poder estratégico. El argumento central sostiene que el T-MEC no solo ordena flujos comerciales, inversión y cadenas de suministro, sino que también configura mecanismos de dependencia, vulnerabilidad y coerción que redefinen la relación entre México, Estados Unidos y Canadá.

Susan Strange advertía que los regímenes internacionales no constituyen espacios neutrales de cooperación entre Estados, sino expresiones de distribuciones subyacentes de poder. A partir de este planteamiento, la presente ponencia propone una lectura de economía política internacional del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) y del actual proceso de revisión y/o renegociación que enfrenta a seis años de su entrada en vigor. Mediante la aplicación de nociones provenientes de la geoeconomía y la economía política internacional, la ponencia analiza dos dinámicas de poder en las que se encuentran imbricadas diversas normas y disposiciones del tratado. La primera corresponde a la creciente rivalidad económica y tecnológica entre Estados Unidos y China, reflejada en aspectos del T-MEC vinculados al sector automotriz, las cadenas regionales de valor y las presiones estadounidenses orientadas a una mayor homologación regional frente a los flujos económicos chinos. La segunda dinámica remite al carácter asimétrico de las relaciones entre los Estados miembros, particularmente en torno a la capacidad diferenciada para influir en la definición de las reglas del régimen comercial regional. Desde esta perspectiva, la ponencia sostiene que el T-MEC debe entenderse como un régimen en el que persisten por disputas geoeconómicas, asimetrías de poder y consideraciones de seguridad económica para los Estados Unidos.

En el T-MEC subyace una tensión sistémica entre la protección de la inversión extranjera y la protección ambiental. Si bien el tratado representó un avance frente a su antecesor, el TLCAN, al incorporar el medio ambiente como un capítulo central, preserva una arquitectura institucional predominantemente pro-inversionista en su capítulo de inversión. Esta tensión adquiere mayor complejidad en el contexto de la política energética mexicana, marcada por una contradicción estructural: mientras el Estado apoya abiertamente a la industria petrolera, asume simultáneamente compromisos internacionales de mitigación del cambio climático. En este escenario, la robusta protección que el T-MEC otorga a la inversión extranjera puede derivar en demandas arbitrales contra el Estado mexicano, con el riesgo añadido de que dicha protección ampare actividades con alto impacto medioambiental, como el recientemente discutido tema del fracking.

Los acuerdos de libre comercio crean vínculos entre el comercio y la política en temas como los derechos laborales, la acción climática, la seguridad, la migración/movilidad laboral, la equidad de género, entre otros. Cuando la politización se aborda desde la gobernanza, 1) la agenda se amplía llegando a gobiernos subnacionales o a actores transnacionales que a veces registran tensiones con el ámbito federal. A la par, 2) la agenda necesita flexibilidad al incorporar temas de seguridad y tecnología. Esta ponencia explica cómo temas “externos” al comercio (cambio climático y seguridad digital), son incorporados de facto al comercio regional, semi o informalmente. El primero es la politización del cambio climático que se excluye de jure en el TMEC, aunque es incorporado en el resto de los intercambios comerciales y en la normatividad en gobiernos nacionales y subnacionales. El segundo es la seguridad digital que va de la mano del Capítulo 19 (comercio digital), pero que se incorpora de manera mucho más amplia en todo el intercambio regional del TMEC y fuera de él, así como en las políticas nacionales y subnacionales. *Esta ponencia es parte del proyecto TRADEPOL basado en Carleton University.